“Ở Mỹ bao lâu được thi quốc tịch?” là thắc mắc chung của rất nhiều thường trú nhân (người có thẻ xanh). “Thi quốc tịch” thực chất là một phần trong quá trình nhập tịch (Naturalization) khi thường trú nhân phải nộp đơn, trải qua các đánh giá và vượt qua buổi phỏng vấn để chính thức trở thành công dân Mỹ.
Để đủ điều kiện nhập tịch, thường trú nhân phải đáp ứng nhiều yêu cầu, trong đó quan trọng nhất là thời gian cư trú liên tục. Hiện có hai mốc phổ biến: 3 năm và 5 năm. Bài viết này sẽ giúp bạn hiểu rõ ai được thi quốc tịch sau 3 năm, ai phải đợi 5 năm và các điều kiện khác khi muốn trở thành công dân Mỹ.
Khái niệm: Cư trú liên tục và Hiện diện thực tế
Thời gian cư trú liên tục (Continuous Residence) là khoảng thời gian thường trú nhân phải duy trì nơi cư trú thường xuyên tại Mỹ trong suốt 3 năm hoặc 5 năm, tính từ ngày có tư cách thường trú đến trước khi nộp Form N-400, và vẫn phải tiếp tục duy trì cho đến lúc Tuyên thệ Nhập tịch.
Thời gian cư trú liên tục có thể bị gián đoạn nếu thường trú nhân ra khỏi Mỹ liên tục từ 6 tháng trở lên mà không có bằng chứng duy trì nơi cư trú tại Mỹ; hoặc rời khỏi Mỹ liên tục từ 1 năm trở lên. Lúc này, thời gian cư trú sẽ phải tính lại từ đầu theo mốc 3 năm hoặc 5 năm.
Thời gian hiện diện thực tế (Physical Presence) là tổng số ngày thường trú nhân thực sự có mặt tại Mỹ. Tại thời điểm nộp Form N-400, thường trú nhân phải có mặt tại Mỹ ít nhất một nửa thời gian cư trú liên tục được yêu cầu.
Định cư Mỹ bao lâu được thi quốc tịch Mỹ?
Với đa số các trường hợp, thường trú nhân được nhập tịch Mỹ sau 5 năm cư trú liên tục, riêng với trường hợp kết hôn với công dân Mỹ thì được nhập tịch sau 3 năm. Sau đây là giải thích chi tiết:
Cư trú liên tục 5 năm
Theo quy định chung, thường trú nhân cần đảm bảo thời gian cư trú liên tục 5 năm và thời gian hiện diện thực tế ít nhất 30 tháng (913 ngày) để đủ điều kiện nhập tịch.
Một số trường hợp phổ biến được nộp Form N-400 theo diện cư trú liên tục 5 năm:
- Được bảo lãnh theo các diện gia đình như cha/mẹ, con cái, anh/chị/em, hoặc vợ/chồng của thường trú nhân
- Được chủ lao động bảo lãnh (EB-1, EB-2, EB-3, EB-4, EB-5)
Cư trú liên tục 3 năm
Thường trú nhân là vợ/chồng của công dân Mỹ được nộp Form N-400 sau khi cư trú liên tục 3 năm và hiện diện thực tế ít nhất 18 tháng (548 ngày) tại Mỹ nếu đáp ứng các điều kiện:
- Đã kết hôn và sống chung với công dân Mỹ trong suốt 3 năm cư trú,
- Người vợ/chồng phải là công dân Mỹ trong suốt 3 năm đó.
Sau khi nộp đơn thi quốc tịch, quan hệ hôn nhân vẫn phải tiếp tục đến ngày Tuyên thệ Nhập tịch. Cả hai vẫn còn sống chung, trừ các lý do ngoài ý muốn như làm việc trong quân đội, công việc yêu cầu di chuyển,…
Các điều kiện khác cần đáp ứng để thi quốc tịch Mỹ
Dù theo diện cư trú liên tục 3 năm hay 5 năm, thường trú nhân vẫn phải đáp ứng các yêu cầu chung sau để đủ điều kiện nhập tịch Mỹ:
1. Đủ 18 tuổi tại thời điểm nộp đơn thi quốc tịch;
2. Là thường trú nhân hợp pháp ít nhất 3 hoặc 5 năm, tùy diện;
3. Không làm gián đoạn thời gian cư trú liên tục đến ngày Tuyên thệ Nhập tịch;
Ví dụ: Rời khỏi Mỹ liên tục từ 6 tháng đến dưới 1 năm có thể bị xem là gián đoạn nếu không chứng minh được vẫn duy trì cư trú tại Mỹ; hoặc rời khỏi Mỹ liên tục từ 1 năm trở lên sẽ bị gián đoạn cư trú liên tục, ngay cả khi có Re-entry Permit.
4. Đã sinh sống tại tiểu bang hoặc khu vực USCIS quản lý nơi cư trú ít nhất 3 tháng trước khi nộp hồ sơ;
5. Có tư cách đạo đức tốt (Good Moral Character) như:
- Yếu tố tích cực: sống có trách nhiệm, chăm lo gia đình, chấp hành pháp luật, đóng thuế đầy đủ, tham gia hoạt động cộng đồng hoặc các nghĩa vụ dân sự khác.
- Yếu tố tiêu cực: không phạm tội, không trốn thuế, không có hành vi trái chuẩn mực gây ảnh hưởng đến đánh giá đạo đức,…
6. Đã đăng ký Selective Service (Sở Quân vụ) nếu là nam và sống ở Mỹ trong độ tuổi 18 – 26;
7. Tôn trọng và tuân thủ các nguyên tắc của Hiến pháp Mỹ;
8. Có khả năng đọc, viết, nói và hiểu tiếng Anh, đồng thời có kiến thức về lịch sử và chính phủ Mỹ.
Nộp đơn thi quốc tịch sớm 90 ngày (Early Filing)
USCIS cho phép thường trú nhân nộp Form N-400 sớm tối đa 90 ngày trước khi đủ thời gian cư trú liên tục 3 năm hoặc 5 năm. Cụ thể:
- Nếu thuộc diện thi quốc tịch sau 5 năm, bạn có thể nộp đơn khi đã cư trú liên tục 4 năm 9 tháng; hoặc
- Nếu thuộc diện thi quốc tịch sau 3 năm, bạn có thể nộp đơn khi đã cư trú liên tục 2 năm 9 tháng.
Lưu ý: Dù được nộp sớm 90 ngày, thường trú nhân vẫn phải đáp ứng tất cả các yêu cầu nhập tịch khác tại thời điểm nộp hồ sơ, như thời gian hiện diện thực tế, độ tuổi, sống tại bang ít nhất 3 tháng,…
Kết luận
Phần lớn thường trú nhân phải cư trú liên tục 5 năm, trong khi vợ/chồng của công dân Mỹ có thể nộp đơn sớm hơn theo mốc 3 năm, miễn là đáp ứng đầy đủ các điều kiện về hôn nhân và cư trú. Bên cạnh đó, thường trú nhân cũng phải đáp ứng các yêu cầu khác và vượt qua buổi phỏng vấn để trở thành công dân Mỹ.
